勇士新秀意外被指派防守东契奇，却未能迎来挑战
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勇士的新秀亚克塞尔·伦德伯格那天正在专心看手机，这时助教弗兰克·沃格尔走了过来，给他下达了一个特殊的任务：几个小时后去对位上赛季NBA得分王卢卡·东契奇。伦德伯格的第一反应并不是大胆自信，而是内心的紧张与惊慌，尽管他努力掩饰自己。他在接受《旧金山纪事报》采访时坦承：“我确实有点吓到，兄弟，这实在是太疯狂了。”
然而，这场期待已久的考验并没有如他所愿。在与湖人的比赛中，东契奇被轮休，让他因期待挑战而感到失落。史蒂夫·科尔随即又给伦德伯格分配了新的任务，将他放在中锋位置上，尽管他原本身高6尺9，却必需面对湖人7尺1的中锋沃克·凯斯勒，同时也要负责防守奥斯汀·里夫斯。结果，伦德伯格在场上显得格外挣扎，频频出现防守失误。
他承认：“我今天搞砸了很多防守覆盖，很多时候站错了位置，常常弄得自己偏离了正确的防守点。”里夫斯抓住了他防守姿势的弱点，随时进行攻击，最终让伦德伯格倍感压力。尽管如此，这位新秀在进攻端还是展现了自己的潜力，贡献了17分、5个篮板、4次助攻和2次抢断，但他在防守端的缺陷无疑让他意识到自己需要大幅改善。
伦德伯格在赛后没有对这个突如其来的任务表示不满，而是把原因归咎于自己对勇士防守体系的稚嫩理解。“我正在学习如何做好防守覆盖，兄弟，”他如是说道。随着勇士需要他在小个阵容中充当中锋，他的防守能力将变得至关重要。虽然他有着7尺3的臂展和超过240磅的身体条件，但他的站位依然需要提升。
沃格尔也提到，他的站姿太直，里夫斯正是利用这一点突破了他的防线。勇士教练组在本赛季进行了调整，聘请沃格尔担任副主教练，意在重组球队的防守，将像德雷蒙德·格林这样的球员有效组织起来。沃格尔曾在湖人时期通过针对对手的防守策略带领球队夺得2020年总冠军，因此这样的灵活应变能力可能会对勇士有所帮助。
德雷蒙德·格林擅长识读进攻、指挥队友，沃格尔能够清楚确定何时该换防、何时收缩、何时进行协防。伦德伯格的身体条件是可以培养的，但前提是他能掌握防守时机。他自评防守仅打了“10分里的5分”，沃格尔并不期望他能在短时间内成为专家，但在比赛节奏加快时必须给他明确的指导。勇士希望通过他的进攻能力来获得更多的上场时间，同时提高他的防守站位，来实现可靠的防守。
虽然卢卡·东契奇躲过了这一遭遇，但下次对阵时，伦德伯格的挑战会更加迫近。两人将在常规赛揭幕战中再次相遇。
